Comment les déchets arrivent en mer

Les déchets marins proviennent d’activités menées à terre comme en mer. Lorsqu’ils sont mal collectés ou abandonnés, le vent et la pluie peuvent les emporter vers les cours d’eau, puis vers les côtes. D’autres déchets proviennent directement des navires, de la pêche ou des activités du littoral.

Des engins de pêche peuvent être perdus pendant une tempête, rester accrochés au fond ou être endommagés au contact d’autres équipements. Certains sont aussi abandonnés ou rejetés. Identifier les causes de ces pertes permet de chercher des solutions adaptées avec les pêcheurs.

Quand un filet continue de pêcher

Même lorsqu’ils ne sont plus utilisés, certains engins de pêche perdus ou abandonnés continuent à piéger des animaux. C’est ce que l’on appelle la pêche fantôme. Selon le type d’engin et l’endroit où il se trouve, des poissons, des tortues, des oiseaux ou d’autres animaux peuvent s’y prendre ou s’y empêtrer. Ces engins peuvent aussi abîmer les habitats lorsqu’ils dérivent ou reposent sur le fond.

Les dégâts dépendent du matériel, de son état et du milieu. Prévenir les pertes, signaler les engins et organiser leur récupération par des équipes compétentes peut contribuer à les limiter.

Pourquoi les petits fragments posent aussi problème

Les déchets plastiques ne disparaissent pas nécessairement lorsqu’on ne les voit plus : ils peuvent se fragmenter en morceaux de plus en plus petits. De minuscules particules, appelées microplastiques, peuvent se disperser dans l’eau et les sédiments.

Les animaux marins peuvent avaler du plastique. Ils peuvent aussi s’empêtrer dans des déchets plus volumineux. Les conséquences varient selon les espèces et les matières concernées ; les recherches se poursuivent pour mieux comprendre les effets de cette exposition.

Ce que permettent les nettoyages de plage

Les nettoyages permettent de retirer les déchets visibles, de mobiliser les participants et de sensibiliser à la pollution. Mais ils doivent s’accompagner d’efforts pour éviter que les déchets se dispersent dans la nature.

Les déchets ramassés doivent aussi être orientés vers des filières de collecte et de traitement adaptées. Les retirer de la plage n’est qu’une étape : leur prise en charge compte tout autant.

Ce que vous pouvez faire

Participez à un nettoyage organisé, privilégiez les objets réutilisables lorsque c’est possible et utilisez les dispositifs de collecte et de tri disponibles. Encouragez le signalement des engins de pêche perdus et la recherche de solutions adaptées pour le matériel usé.

La récupération du matériel immergé doit être confiée à des équipes formées et correctement équipées. Prévenir les déchets et les collecter de manière responsable sont deux démarches complémentaires.

Sources et lectures complémentaires